佐々木克『坂本龍馬とその時代』につき雑感

　本書を大づかみに説明すると「『坂本龍馬全集』・松浦玲『坂本龍馬』の二書を龍馬伝の基盤にすえつつ、著者自らの知見に基づいてその時代背景を平易に説明した書籍」です。発行時期から推して大河ドラマを視聴する一般層を意識してでしょうが、史料の引用は必要最小限に控える方針なようで、あとがきによると研究者の文章にならないようにこころがけたとのこと。
　伝記部分については先述の二著によって大筋が構成されている都合上、両書の枠からはずれるこぼれ話や逸話の類は基本あまりありません。いっぽうで書名にはその時代との銘がみえているとおり、龍馬の生きた時代や関わった出来事、その背景説明が平易でたいへん解りやすいものなっています。とくに著者の主たる研究が薩摩藩や幕末維新史全体を対象としていることもあって、薩長盟約・薩土盟約・幕末政治史における龍馬の役割がふかい知見にもとづいて平明かつ鮮明にえがかれています。龍馬を基軸にしながら個々の政治状況を佐々木氏の説明によって概括できるという点で簡便ですし、見識もまたゆたかな本といっていいでしょう。
　幕末史の認識がわりと古い歴史観のままで止まっている人、小説やマンガなどフィクション標準で幕末史を把握してる人、幕末を生きた龍馬という人の個性および政治上の役割・特色を把握しておきたい人にオススメの一般向け良書です。
　なお本書を読んで、さらに背景理解を本気でふかめたい方は、おなじ佐佐木氏による『幕末政治と薩摩』など読んでみては如何でしょう。龍馬をささえてくれた薩摩藩理解に益すること甚大です。