南寿吉『龍馬を見抜いた男 樋口真吉伝 届かなかった手紙』につき雑感

　長いあいだ樋口真吉について研究をしておられる南寿吉氏の著書。本書は名がそのままを表しているとおり、幕末期に活躍した幡多郡の志士樋口真吉に関する伝記本です。全体は人物に台詞のついた小説・物語調の文を基本にしつつ、ときにより著者の考察ないし説明が入る構成になっています。

　章段ごとにとりあげる話題は概してみると編年にならんでいるものの、場面によっては年代が相前後するため、ながれにブツ切れ感が折によってはみれらます。この点が物語効果を仮にねらったものであるとすると、話題が飛び飛びなせいか、むしろ効果的とは言いえない印象を正直うけました。

　本書は県立青山文庫後援会から翻刻も出ている『樋口眞吉傳』を基礎史料にしているとおぼしく、真吉の国事日記として相応に著名な『遣倦録（愚菴筆記）』のほか、いまだ翻刻されていない周辺史料（書中には『遺墨』・『辺警雑記』といった史料名がみえます）も場面によって参考にされています。

　そのうち平成二二年（2010年）に坂本龍馬と中岡慎太郎の暗殺について、やや目新しい記述があることで新聞でも報道された新史料『日新録』については、該当のページが写真にて掲載こそされているものの、該史料の性格その他について言及はなく、"史料"としての利用価値は本書にあまりのぞめません（のこりの未翻刻史料でも原文引用がない点はおなじ）。

　ただし、真吉につけられたアダ名だとか、その肖像写真にたいする考察だとか、文久三年（1863年）山内容堂の海路上洛に反対した真吉の真意だとか、新知見や妙味ある解釈はおおく、”資料"としての参考価値は決して捨てたものではないはずです。

　小説・物語形式の記述は、歴史の初心者でも畏まったり・シャチコばったりせず、とっつきやすい点が長所だといいえますが、一方どこまでが著者の創作・演出のつもりで、どこまでが歴史解釈・見解のつもりなのか、判別が率直つきにくいです。本書の主題を歴とした史伝として読みたかった人間からすると、どうしても冗長に感じられるのが残念でなりません。

　また全体の文章比率も真吉に直接関わりのない歴史事象について説明がおおく、これが初心者の理解におおきな助けとなる点は疑いないのですが、その文章量と主題部分（真吉の伝記部分）を比較すると、ややバランスに不均衡なものを感じなくもありません。総じていうと、初心者にこそオススメしたい著書に仕上がっています。