短歌篇 みじか夜を〜

●大意：夏の夜を満たされることなく啼きあかしたその訳を、告げてくれるな山居のホトトギスよ。

●原本：京都国立博物館蔵「坂本龍馬桂小五郎遺墨」／底本：宮地佐一郎編『坂本龍馬全集』
●詠作時期：年不明 夏か
●詠作場所：不明
●解説
　「坂本龍馬桂小五郎遺墨」中「さてもよに〜」と「きゑやらぬ〜」の歌につづく、龍馬詠草一第三番目の歌。詠作時期が不明なのも先の二首とおなじ。

●鑑賞
　この歌は『古今集』壬生忠岑暮るるかと見れば明けぬる夏の夜をあかずとやなく山郭公と、句・語幹の共通が一句・四語（やまほととぎすと山郭公、夜、あかず、啼きとなく、あかしと明けぬ）とおおく、彼我に本歌取り ^{1}の関係を認めてもいいだろう。忠岑歌は古今集において夏部にはいされる夏の歌だが、龍馬詠は恋と詞書される「きゑやらぬ〜」に、区切り符号なし ^{2}でつづき書きされる歌なので、主題はこちらも恋にあるものとみていいはずである ^{3}。鳥獣の鳴き声から恋が想起されるのは古典詩歌の常道だろうし、古今集における忠岑歌の配列は、紀貫之夏の夜のふすかとすれば郭公なくひとこゑにあくるしののめのあと、紀秋岑夏山に恋しき人やいりにけむ声ふりたててなく郭公のまえにあって、恋歌的な解釈にも支えられている。本歌取りによって夏の歌を恋の歌に直接主題換えした龍馬詠は、恋人（恋鳥？）を呼び鳴いているホトトギスの心へ直接語りかけるような、優しく淑やかな歌に変じていて美しい。龍馬作歌の特徴・傾向の一つに"心への接近" ^{4}をあげたい私としては、当歌はその典型例とおもえる。

1. それと特定できるかたちで古歌・先行歌から語句や趣向をとりこみ、作品のイメージを重層化・複雑化させる手法のこと。
2. 龍馬は区切りを示す符号として○印を頻用することが龍馬詠草二や各種書簡から知れる。
3. 藤原定家『詠歌大概』に従えば、本歌取りは参照歌と異なる主題を詠むべきものともされている。
4. いまに龍馬詠とされて残る短歌わずか二六首中、詞書や語句に直接"心"の文字がみえている歌は全部で七首（四分の一、割合で25％以上）ある。